Les risques du chlore en piscine

Plusieurs études viennent de le confirmer à ceux qui en doutaient encore : L’atmosphère des piscines provoque divers troubles respiratoires chez les employés proches des bassins et aussi chez les utilisateurs...

En effet, le chlore utilisé comme désinfectant provoque la formation de trichloramine, une substance gazeuse qui irrite les muqueuses et les voies respiratoires.
Ce gaz, à l'origine de "l’odeur caractéristique" des piscines, est formé par la réaction du chlore contenu dans l’eau avec les matières azotées apportées par les baigneurs : la sueur et l'urine, principalement.

Evaluer les risques

Pour évaluer le risque encouru par ces salariés, le Pr Jack Howard Jacobs de l'Université d’Utrecht aux Pays-Bas et ses collègues ont questionné 624 d’entre eux.

Sans surprise, ce sont les maîtres nageurs qui ont présenté les gênes respiratoires les plus sévères. Et surtout les plus fréquentes.

Comparés à un groupe contrôle, "leur risque de sinusites et d’enrouements étaient augmentés de 40%". Ils présentent un risque 3,4 fois plus élevé de développer des rhumes chroniques.

Les employés les plus exposés ont un risque 40% supérieur de développer des spasmes de la poitrine comparé au reste de la population néerlandaise, et plus de 7 fois supérieur de souffrir d’essoufflement en marchant.

Ces troubles sont les seuls avancés par les auteurs. Mais d'autres études montrent que ce ne sont pas les uniques inconvénients de ce milieu de travail très particulier.

Des travaux antérieurs avaient déjà pointé du doigt les dangers du chlore.

Mal utilisé, et surtout utilisé à l’excès, ce désinfectant très puissant peut entraîner des sensations de brûlure au niveau des yeux et de la gorge. Et dans des cas extrêmes, des nausées et des vomissements.

Des études menées en Belgique avaient notamment mis en garde les parents de "bébés-nageurs" contre les risques d'exposition fréquentes et prolongées à ces ambiances chlorées.

contaminations-chimiques.info

Sources

• Exposure to trichloramine and respiratory symptoms in indoor swimming pool workers, J. H. Jacobs et al., European respiratory journal, 2007 - 29 : 690-698
• http://www.destinationsante.com - 20 avril 2007
• http://www.journaldelenvironnement.net - 12 avril 2007